¿Ha pausado EEUU un envío de armas a Israel?

¿Realmente EEUU ha pausado el envío de armas a Israel? Según ha declarado un alto funcionario de la administración estadounidense a la agencia Reuters, la administración de Joe Biden detuvo la semana pasada un envío de armas a Israel como muestra de oposición a las maniobras los israelíes para invadir la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza.

Según las versiones de EEUU, Biden ha estado tratando de evitar un asalto a gran escala por parte de los israelíes contra Rafah, donde cientos de miles de palestinos han buscado refugio de los combates en otras partes de Gaza.

El funcionario, que habló bajo condición de anonimato, dijo a Reuters que a medida que los líderes israelíes parecían acercarse a una decisión sobre una incursión en Rafah, comenzaron “a revisar cuidadosamente las transferencias propuestas de armas a Israel que podrían ser utilizadas en Rafah” a partir de abril.

“Como resultado de esa revisión, la semana pasada detuvimos un envío de armas. Consiste en 1.800 bombas de 2.000 libras y 1.700 bombas de 500 libras”, dijo el funcionario, según Reuters. En paralelo, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, reafirmó que el compromiso de Washington con la seguridad de Israel era “férreo”, sin abordar la cuestión de si se había producido un bloqueo en los envíos de armas.

Associated Press y Agence France-Presse informaron de comentarios similares de un alto funcionario estadounidense.

“Estamos especialmente centrados en el uso final de las bombas de 2.000 libras y en el impacto que podrían tener en entornos urbanos densos, como hemos visto en otras partes de Gaza. No hemos tomado una decisión definitiva sobre cómo proceder con este envío”, declaró el funcionario.

Un segundo funcionario estadounidense, también anónimo y citado por el Washington Post, dijo que la medida era un “tiro en la proa” destinado a transmitir a Israel la seriedad de la preocupación estadounidense por su ofensiva en Rafah.

Cuatro fuentes dijeron a Reuters que los envíos, que se han retrasado al menos dos semanas, incluían municiones de ataque directo conjunto fabricadas por Boeing, que convierten las bombas tontas en bombas guiadas de precisión, así como bombas de pequeño diámetro.

Un alto funcionario israelí, que habló con Reuters bajo la condición del anonimato, no confirmó ningún retraso concreto en el suministro de armas, pero pareció tomarse las informaciones con calma: “Como ya ha dicho el primer ministro, si tenemos que luchar con las uñas, haremos lo que tengamos que hacer”.

El retraso se produce en un momento en que Washington presiona verbalmente a Israel para que limite su ofensiva en Rafah y tome medidas para evitar víctimas civiles.

La Casa Blanca y el Pentágono declinaron hacer comentarios.

Las fuerzas israelíes tomaron el martes el principal paso fronterizo entre Gaza y Egipto en Rafah, cortando una ruta vital para la ayuda al pequeño territorio. El lunes, el ejército israelí pidió la evacuación de 100.000 personas en el este de Rafah.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, reafirmó que el compromiso de Washington con la seguridad de Israel era “férreo”, sin abordar la cuestión de si se había producido un bloqueo en los envíos de armas.

Sin embargo, al ser preguntada por los informes sobre los retrasos en el envío de armas, añadió: “Dos cosas podrían ser ciertas, en el sentido de mantener esas conversaciones, conversaciones duras y directas con nuestros homólogos en Israel... para asegurarnos de que se protegen las vidas de los ciudadanos... y obtener ese compromiso”.

El Pentágono declaró el lunes que no se había tomado la decisión política de no suministrar armas a Israel, el aliado más cercano de Estados Unidos en Oriente Próximo.

Aun así, los retrasos parecían ser los primeros desde que la administración de Biden ofreció su pleno apoyo a Israel tras el ataque de Hamás del 7 de octubre, en el que murieron unas 1.200 personas y otras 250 fueron secuestradas, de las que se cree que 133 permanecen cautivas en Gaza, según los recuentos israelíes.

La campaña de Israel para destruir a Hamás ha dado lugar a una campaña militar de siete meses de duración que ha matado a un total de 34.789 palestinos, la mayoría de ellos civiles, según el Ministerio de Sanidad de Gaza.

El conflicto también ha dejado a muchos de los 2,3 millones de habitantes de Gaza al borde de la inanición y ha desatado protestas en Estados Unidos exigiendo que las universidades y Biden retiren su apoyo a Israel, incluido el suministro de armamento.